Åge Kibsgård har sunget i mannskor i hele 46 år. Han har vært med i Bergen Mannskor siden oppstarten i 1998, og er nå formann i koret. – Jeg har alltid likt å synge, og koret har et unikt fellesskap, sier Kibsgård.

Artikkel fra Åsane Tidende: sept 2009

nina@aasanetidende.no 

Tekst og foto: Nina Johnsen

Åge Kibsgård setter seg ned med en kopp kaffe og en avis tidlig på formiddagen. 62-åringen har sunget i mannskor siden 1963, og har sunget i Bergen Mannskor siden oppstarten for 11 år siden. Det siste året har Kibsgård vært formann i koret. – Vervet som formann tar mye tid, men det er fordi jeg er voldsomt engasjert, sier 62-åringen. Åge forteller at koret arbeider med å få på plass repertoaret til både juleopptredener og til konsert under Kulturfest Åsane 09. – Julemåneden er alltid travel, men det er kjekt å vise publikum det vi har øvd på over lengre tid, sier han.  

Eventyrlysten

Korformannen bruker store deler av fritiden sin på Bergen Mannskor. Han synger selv i koret, og det går i tillegg tid med til ledervervet. – Jeg har sunget siden jeg var fire år, og har alltid trivdes med det. Koret er min største hobby, forteller Åge. Han legger til at han ikke klarer å gjøre noe halvveis.  – Når jeg først påtar meg en slik jobb skal jeg gjøre det grundig, og da går mye av fritiden med til dette. Samtidig er det en kjekk utfordring å styre koret, fremhever han. Åge synes også det er kjekt å reise, og har besøkt mange ulike land i verden. – Både opplevelsesturer og sydenferier er artige. Likevel er det nok de store opplevelsene jeg setter mest pris på. Jeg har reist mye, og har blant annet besøkt Cuba og Mexico, forteller Kibsgård.  

Fra data til buss

62-åringen dro til sjøs allerede som 15-åring. Han kom tilbake ett år senere, og fikk lærlingeplass som bokbinder ved LW Tornøe. Etter fire år tok han svennebrev. – Yrket ble for stillestående for meg, og jeg begynte å selge radio- og fjernsynsapparater for en underavdeling til Wallendahl istedenfor, forteller Kibsgård. Samtidig kjørte Åge buss på deltid for Åsane Billag. Etter kort tid i butikk gikk han over i grossistbransjen. Der arbeidet han for AIG og Hitachi Norge. – Jeg trivdes med å selge varer inn til butikkene, sier Kibsgård. I 1983 startet Åge og en kamerat bedriften IQ Computer. – Vi bestemte oss for å satse på salg av datamaskiner. Dette var i startgropen i Norge, og vi så derfor en god økonomisk fremtid i bransjen, sier Åge. Bedriften gikk bra i starten, men Kibsgård ser i ettertid at de burde startet med salg av mobiler og parabol også. – Elektronikkbutikker begynte å selge datamaskiner og lignende teknisk utstyr. Det førte til knallhard konkurranse, og vi måtte kaste inn håndkleet i 2003. Det var kjekt å drive butikken så lenge det varte, sier Åge.  Kibsgård har kontinuerlig fornyet sertifikatet sitt for buss. Da han la ned databedriften gikk han til Tide, og spurte om de trengte en sjåfør. – Jeg hadde stått bak en disk i 20 år, og trengte forandring, sier han. Kibsgård er en bussjåfør med godt humør. – Det er viktig å være jovial og vennlig med kundene, sier han med et smil. Han har aldri opplevd problemer på bussturene, og mener at den største utfordringen er å holde ruten. – I dagens trafikkbilde er det ofte lange køer i rushtiden, og nærmest umulig å holde rutene. Det nytter ikke å stresse. Jeg bruker ikke tid og krefter på å ergre meg over ting jeg ikke kan gjøre noe med, understreker Kibsgård.  

Korsanger i 46 år

Ved siden av jobb har Åge vært aktiv i mannskor siden 1963. Han og flere kamerater meldte seg inn i Breistein Mannskor da de var 16 år. ­– Korsang er en flott hobby, synes Åge. I 1998 brøt en stor andel av Breistein Mannskor ut av koret, og dannet Bergen Mannskor. Åge var ett av medlemmene som meldte overgang. – Allerede fra starten hadde vi 45 medlemmer, og ved juletider samme år hadde vi vår første konsert, forteller Åge. I februar i fjor ble han valgt til formann i koret.    – Jeg har 15 års erfaring fra samme verv i Breistein Mannskor, og har dermed fått en verdifull ballast i denne rollen. Når jeg først påtar meg et verv går jeg inn i jobben med fullt engasjement, forteller han. Kibsgård tar seg av all kontakt utad med alt fra korforbundet til henvendelser fra media. – En del av min rolle er å være korets frontfigur. Alle henvendelser utenfra går til meg. Deretter tar jeg dette videre til styret, som igjen forhører seg med resten av koret, forteller han.  

Fellesskap i sentrum

I 2000 dro Bergen Mannskor til USA og feiret 17. mai i Seattle. – Prosesjonen var helt fantastisk, og større enn i Bergen. Det var en flott opplevelse, sier Kibsgård. To år senere deltok koret på en festival i Sør-Afrika. I fjor reiste de på turné i Skottland.  – Fellesskap og opplevelser står i sentrum. Vi opptrer i konsertlokaler og katedraler for enorme publikumsmasser på slike turer. Lønnen for strevet er de gode opplevelsene, sier Kibsgård.  Nå har Bergen Mannskor 46 medlemmer, men tar gjerne imot flere menn som har lyst til å synge. – Opprinnelig er grensen satt til 50 medlemmer, men vi nekter ikke å ta inn nye sangere dersom de er dyktige og passer inn i miljøet, sier Kibsgård. Han forteller at alle må igjennom en stemmeprøve med dirigent Belinda Lerøy, Deretter får de en måneds prøvetid. Etterpå avgjør dirigent og stemmegruppen om vedkommende får fortsette. – Målet er å holde et høyt nivå på konserter og opptredener, og da må vi ha dyktige sangere, sier han. Koret har et allsidig repertoar med alt fra kristne sanger til tradisjonelle mannskorviser.– Vi er stort sett altetende i forhold til repertoar og opptredener, forteller han.     

Store planer

Sammen med resten av mannskoret har 62-åringen lagt store planer fremover mot 2012. Først skal de holde konsert i samarbeid med Tertnes sangkor i Eidsvåg kirke på Kulturfest Åsane 09. – Det blir en kirkekonsert, men hele programmet kommer ikke til å bestå av religiøse sanger. Likevel lover vi å holde oss innenfor sømmelige rammer, sier han og smiler. Kibsgård legger til at det er tradisjon for Bergen Mannskor å delta på kulturfestivalen. – Vi skal levere en tradisjonell mannskorkonsert, og nå bør åsabuen kjenne sin besøkelsestid, fremhever Åge. I desember holder det populære mannskoret i Åsane en mengde juleopptredener. – Hvert år opptrer vi på ulike sykehjem i Åsane. Dette gjør vi som hyggelig gest overfor de eldre, og dette er en sosial og flott stund for dem, sier 62-åringen. Mannskoret skal også arrangere julekonsert i Åsane gamle kirke på lillejulaften. – Julekonserten har blitt en viktig tradisjon for både medlemmer og publikum. Den er tilnærmet utsolgt allerede, og det er stort sett de samme tilhørerne som kommer år etter år, forteller han.  

Vinnerinstinkt

I vår skal Bergen Mannskor delta i korkonkurranse i Bergen. – Til denne konkurransen har vi allerede begynt å øve inn krevende sanger. De er vanskelige å lære seg, og derfor starter vi i god tid. Vi deltar for å vinne, understreker Åge. Han legger til at koret aldri deltar på konkurranser kun for den sosiale biten. – Vinnerinstinktet er på plass. Målet er å vinne eller i det minste få en topplassering. Det betyr imidlertid ikke at vi kommer til å nå målet vårt. Alle yter sitt beste, og vi får se hvordan det går til slutt, sier Kibsgård. Sangerne fra Åsane har også planer om å dra til en landsfestival for kor i Vestfold i 2011, og jobber samtidig frem mot en utenlandstur i 2012. – Foreløpig sonderer vi terrenget. Et av alternativene er å dra til USA, men vi trenger tid til å planlegge en slik tur. Det er dyrt og derfor lufter vi planene på et tidlig tidspunkt, slik at medlemmene kan begynne å spare, sier han.   Nå retter Bergen Mannskor hovedfokuset mot konserten i Eidsvåg kirke under kulturfesten. – Vi har tett program frem mot jul, og jobber derfor hardt med å øve inn sangene, sier han. Åge er valgt som formann for ett år av gangen, og stiller opp til neste år dersom han bli spurt på nytt. – I første rekke skal koret vurdere om jeg har gjort en god jobb. Det er ingen automatikk i at jeg blir valgt på nytt. Tiden vil vise om jeg fortsetter, men engasjementet vil uansett være til stede, avslutter Åge Kibsgård.